Encore un exemple de l’importance de la famille, pourtant parfois contestable, dans une vie. De la naissance à la mort, on y revient toujours, et les Kings Of Leon ne dérogent pas à cette règle. Le quatuor Followill recommence déjà à faire parler de lui, presque deux ans jour pour jour après la sortie d’Only By The Night, qui était à mon sens, un des meilleurs albums de l’année 2008. Vous vous souvenez de Sex On Fire ou de Use Somebody, deux chansons marquées par l’énergie qu’elles contiennent et qui, grâce à leur clips superbes, avaient réussi à faire atteindre un niveau comparable à celui des Strokes, ces quatre mecs du sud. Groupe d’une envergure internationale désormais reconnue et assumées par eux-mêmes, les Kings Of Leon sont donc attendus au tournant pour la sortie de Come Around Sundown.

Album préparé dans le secret le plus total, le premier extrait offert au public, Radioactive, a une signification toute particulière pour les Followill qui décrivent cette chanson comme « le premier morceau [qu'ils ont] imaginé après la sortie de Aha Shake Heartbreak« , et qu’ils avaient, pour ainsi dire, laissé en plan, attendant le bon moment pour le terminer. Voilà chose faite, aussi bien pour cette chanson en particulier que pour l’album au complet, qui se révèle être dans une lancée assez différente de ce que l’on attendait. Sans parler d’un contrepied ou bien même d’une surprise, les Kings Of Leon, font un pied de nez taquin à tous ceux qui, comme moi, attendaient la suite d’Only By The Night.

Par ce changement de ligne artistique, j’imagine un retour aux sources. Lassés du hard et du garage rock, les Followill ? Peut-être bien, car à ce jour, ils n’ont jamais aussi bien porté leurs étiquettes de rockeurs sudistes. Non, je vous vois sourire d’ici, bande de gros malins. Si par rockeurs sudistes vous pensez à ça, alors on est vraiment pas sur la même longueur d’ondes. Ce que j’entends par là, c’est que cet album est gorgé de soleil, et Dieu sait que vous allez en avoir besoin, de ce soleil, par les temps qui viennent. La voix de Caleb Followill tantôt douce, tantôt déchirée d’émotion, va vous transporter sur cette plage apparemment si idyllique qu’on nous exhibe sur la pochette du CD.

A l’écoute des premiers morceaux comme Beach Side ou Birthday, qui passent pour de paisibles ballades comparément à ce que l’on attendait, j’ai été très surpris par la simplicité musicale évidente, mais aussi impressionné par la place que le chant occupait désormais dans la musique des Kings Of Leon. Il n’est pas question d’a cappella, non, mais plutôt d’une mise en valeur voulue par le groupe lui-même. Peu importe les instruments et la chanson, le chant reste omniprésent dans nos oreilles, comme si c’était le seul souvenir qu’on allait garder de cette musique.

Et effectivement, Caleb, à la voix si profonde et touchante ne se gène pas pour en jouer, pour mon plus grand plaisir. Cet album est un régal pour les oreilles, comme un fruit gorgé de soleil qui continue de rayonner une fois ingurgité. Le seul point négatif du disque est sa lenteur. On est définitivement très loin d’Only By The Night au niveau du rythme des chansons, et je le regrette un peu, bien que ça n’enlève rien à la beauté de Come Around Sundown, douce balade lyrique sur une plage au crépuscule…

L’album sort le 18 octobre et vous pourrez l’écouter sur Deezer, mais beaucoup de chansons ont filtrées et vous pouvez les retrouver sur Youtube en cherchant un peu !